Литературные мистификации – вероятно, вещь столь же давняя, как и сама литература. До сих пор не утихают споры о том, существовал ли в действительности Гомер и кто «на самом деле» написал пьесы Шекспира… Можно вспомнить и уже доказанные мистификации. Например, в 1760 году шотландец Макферсон издал «песни Оссиана», выдав себя за переводчика старинной шотландской рукописи. Довольно долго ему удавалось морочить всем голову, пока в 1797 году авторитетная комиссия не доказала его авторство и то, что такой рукописи вообще нет в природе. Проспер Мериме выпустил сборник славянской народной поэзии, причем трюк оказался столь искусным, что на него купился сам Пушкин, переведший фальшивку как «Песни западных славян»...